Osteoporosis

¿Qué es?

Conocida como: Huesos delgados, Densidad ósea baja, Osteopatía metabólica.
La osteoporosis es una enfermedad de los huesos. Ocurre cuando se pierde demasiado hueso, cuando su cuerpo no produce suficiente hueso, o ambas. A esto se le llama pérdida de la masa ósea. Con el tiempo, los huesos se vuelven frágiles y más propensos a romperse (fracturarse).

Una vez que la masa ósea total ha alcanzado su pico, por lo general a mediados de los 20 años de edad, todos los adultos comienzan a perderla. Sin embargo, las mujeres están más propensas a desarrollar osteoporosis que los hombres. Esto se debe a varios factores. Las mujeres tienen menos masa ósea que los hombres, tienden a vivir más y toman menos calcio. En las mujeres, el índice de pérdida ósea se acelera después de la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen. Puesto que los ovarios producen estrógeno, una pérdida más rápida de masa ósea puede también ocurrir si los ovarios se extirpan por medio de cirugía.

Si los hombres viven lo suficiente, también están en riesgo de tener osteoporosis posteriormente en la vida.

¿Qué causa la Osteoporosis?

Los huesos se componen de tejidos vivos y en crecimiento que cambian a medida que envejece. Cuando es un niño, adolescente y adulto joven, sus huesos en realidad se vuelven más densos (más gruesos y más fuertes). Con el tiempo, en algún momento aproximadamente a mediados de los 20 años de edad, usted alcanza su pico de masa ósea, esto es cuando su masa ósea está en su nivel más alto. Después de llegar al pico de masa ósea, todos los adultos empiezan a perder un poco de masa ósea.

• Para comenzar, la osteoporosis ocurre si se pierde demasiado hueso o no produce suficiente hueso.
• Su cuerpo necesita los minerales calcio y fosfato para formar y mantener huesos saludables.
• A lo largo de su vida, su cuerpo sigue tanto reabsorbiendo el hueso viejo como creando hueso nuevo.
• Siempre que su cuerpo tenga un buen equilibrio de hueso nuevo y viejo, sus huesos se mantendrán saludables y fuertes.
• La pérdida ósea sucede cuando se reabsorbe más hueso viejo que el hueso nuevo que se crea.

En ocasiones, la pérdida ósea sucede sin una causa conocida. Otras veces, la pérdida ósea y los huesos delgados son hereditarios. En general, las mujeres de raza blanca de la tercera edad tienen más probabilidades de presentar pérdida ósea.

Los huesos frágiles y quebradizos pueden ser causados por cualquier cosa que haga que su cuerpo destruya demasiado hueso o que evite que su cuerpo forme suficiente hueso nuevo. Conforme envejece, su cuerpo puede reabsorber calcio y fosfato de sus huesos, en lugar de mantener estos minerales en ellos. Esto hace a sus huesos más débiles.

Un riesgo significativo es no contar con suficiente calcio para formar nuevo tejido óseo. Es importante comer suficientes alimentos altos en calcio. También necesita vitamina D, ya que esta le ayuda a su cuerpo a absorber el calcio. Sus huesos pueden volverse quebradizos y tener más probabilidades de fracturarse si:

• Usted no come suficientes alimentos con calcio y vitamina D.
• Su cuerpo no absorbe suficiente calcio de la comida, como puede suceder después de una cirugía de derivación gástrica.
• Otras causas de pérdida ósea incluyen:
• Una disminución del estrógeno en las mujeres en el momento de la menopausia y una disminución de la testosterona en los hombres al envejecer.
• Estar postrado en una cama debido a una enfermedad prolongada (afecta principalmente los huesos de niños).
• Tener ciertas enfermedades médicas que causan mayor inflamación en el cuerpo.
• Tomar ciertos medicamentos, como determinados medicamentos anticonvulsivos, tratamientos hormonales para el cáncer de próstata o de mama y medicamentos esteroides que se tomen por más de 3 meses.

 ¿Cuáles son los Factores de Riesgo?

Los siguientes le ponen en mayor riesgo de osteoporosis. Algunos de estos factores de riesgo están más allá de su control. Para otros factores de riesgo, usted puede tomar medidas para reducirlos. Consulte con su médico siempre que pueda sobre sus factores de riesgo.

Factores de riesgo incontrolables; aquellos que no podemos cambiar o modificar:

• Ser mujer: las mujeres tienen más probabilidades de tener osteoporosis que los hombres.
• Edad: cuanto más envejece, más probabilidades hay de desarrollar osteoporosis.
• Raza: las personas caucásicas y asiáticas están más propensas a desarrollar osteoporosis.
• Genética: usted está más propenso a desarrollar osteoporosis si tiene historial familiar de la enfermedad.
• Menopausia: los cambios hormonales causados por la menopausia pueden aumentar el riesgo de osteoporosis. Esto es especialmente cierto para las mujeres que tienen una menopausia prematura (antes de los 45 años de edad).
• Constitución física: las personas que tienen constitución ósea pequeña y delgada están más propensas a desarrollar osteoporosis.

Factores de riesgo controlables; los que podemos cambiar:

• No obtener suficiente calcio o vitamina D.
• Estilo de vida sedentario (no hacer suficiente ejercicio).
• Fumar o usar tabaco.
• Abusar del alcohol.
• Trastornos alimenticios como la anorexia nerviosa.
• Desequilibrios hormonales, como bajos niveles de estrógeno o testosterona o exceso de hormona tiroidea.
• El uso de ciertos medicamentos, como el uso a largo plazo de corticosteroides, que son medicamentos recetados para tratar la inflamación, el dolor y las condiciones crónicas como el asma y la artritis reumatoide. Pueden reducir El uso a largo plazo de medicamentos que reducen la acidez estomacal por reflujo ácido u otras condiciones puede reducir la absorción de calcio y causar la osteoporosis.

Otros Factores de Riesgo son:

• Ausencia de periodos menstruales por mucho tiempo
• Antecedentes familiares de osteoporosis
• Tomar una gran cantidad de alcohol
• Bajo peso corporal
• Tabaquismo
• Tener un trastorno alimentario, como anorexia nerviosa.

¿Cuáles son los Síntomas?

La osteoporosis es una enfermedad silenciosa, tal vez no sepa que la padece hasta que se fracture un hueso. Es posible que no sepa que tiene osteoporosis hasta que tiene señales graves. Las señales incluyen huesos rotos o fracturas frecuentes, dolor de espalda baja o espalda jorobada. Usted también puede ir perdiendo estatura con el tiempo debido a que la osteoporosis puede hacer que sus vértebras (los huesos de la columna) colapsen. Estos problemas tienden a ocurrir después de que se ha perdido mucho del calcio de los huesos.

¿Cómo puedo saber si tengo osteoporosis?

Si su médico sospecha de osteoporosis o si es una mujer mayor de 65 años de edad, le puede sugerir que se realice una prueba de densidad ósea. Una prueba común que mide la densidad ósea se llama absorciometría dual de rayos X (DEXA). Esta prueba mide la densidad de los huesos de la cadera, la columna y la muñeca, todos estos son lugares que podrían verse afectados por la osteoporosis.

Una simple radiografía de la columna vertebral o de la cadera puede mostrar fractura o aplastamiento vertebral. Sin embargo, las radiografías simples de otros huesos no son muy precisas para predecir si usted es propenso o no a tener osteoporosis. Actualmente se realiza una nueva radiografía de baja radiación de la columna vertebral llamada evaluación de fractura vertebral (VFA, por sus siglas en inglés) junto con una DEXA para identificar de mejor manera las fracturas que no presentan ningún síntoma.

Es posible que necesite exámenes de sangre y orina si su proveedor cree que la causa de su osteoporosis es una afección, y no la pérdida ósea lenta que ocurre al envejecer.