GLÁNDULA TIROIDEA

GLÁNDULA TIROIDEA

¿Qué es?

La glándula tiroidea es la glándula endocrina más grande en los adultos, y pesa casi 25 g. Se encuentra adyacente a la tráquea, debajo de la laringe, y su nombre se debe al cartílago tiroides, que se encuentra en la laringe y tiene forma de escudo. 

Parece una mariposa que cubre la tráquea, con sus dos lóbulos, parecidos a alas, unidos en sentido inferior por un puente estrecho de tejido, el istmo. La glándula tiroidea recibe uno de los suministros de sangre más elevados del cuerpo por gramo de tejido y, por tanto, tiene un color café rojizo oscuro.

En el aspecto histológico, la glándula tiroidea está compuesta por sacos llamados folículos tiroideos. Cada uno está relleno con un coloide que contiene abundantes proteínas y está cubierto por epitelio cúbico simple de células foliculares. Estas células secretan la hormona tiroxina, también conocida como T4 o tetrayodotironina, debido a sus cuatro átomos de yodo. También produce triyodotironina (T3), con tres átomos de yodo. La hormona tiroidea (TH) alude a T3 y T4. La glándula tiroidea promedio del adulto secreta casi 80 Microgramos de TH al día. Casi 98% de ésta es T4, pero tiene poco efecto sobre las células blanco; después de absorberla, las células la convierten en T3, la forma más activa

¿Cuál es la función de las Hormonas Tiroideas?

La secreción de hormona tiroidea se presenta como respuesta a la tirotropina de la hipófisis. El efecto primario de la TH consiste en aumentar el metabolismo del cuerpo. Como resultado, eleva el consumo de oxígeno y el efecto calorigénico (aumento en la producción de calor). La secreción de TH se incrementa en clima frío y, por tanto, ayuda a compensar la mayor pérdida de calor. Para asegurar un suministro adecuado de sangre y oxígeno, con el fin de cumplir esta mayor demanda metabólica, la TH eleva el ritmo respiratorio y cardiaco, y la fuerza de los latidos. Estimula el apetito y acelera el desdoblamiento de carbohidratos, grasas y proteínas, para convertirlas en combustible. La TH también promueve el estado de alerta y una mayor rapidez en los reflejos; la secreción de somatotropina; el crecimiento de los huesos, la piel, el pelo, las uñas y los dientes, y el desarrollo del sistema nervioso fetal.

La glándula tiroidea también contiene nidos de células C (claras) o células parafoliculares, en la periferia de los folículos. Responden al elevar las concentraciones del calcio sanguíneo mediante la secreción de la hormona calcitonina. Ésta antagoniza con la hormona paratiroidea y estimula la actividad de los osteoblastos, con lo que promueve el depósito de calcio y la formación ósea. Esto es importante sobre todo en niños, y tiene poco efecto en los adultos.